Ce ratio, exprimé en jours, mesure le délai moyen au terme duquel sont payés les fournisseurs selon la formule:
(44 / (600/8 + 61 + 9145)) x 365
Se calcule par division des dettes commerciales par la somme des achats de produits et services et bien divers, augmenté de la T.V.A.. Les schémas abrégés ne permettent pas ce calcul, de sorte que, pour ce type de bilan, le délai de paiement est remplacé par un trait (-).
Ce ratio est volontiers utilisé par les fournisseurs pour évaluer les habitudes de paiement de leurs clients potentiels. Un délai trop élevé peut ainsi amener certains d'entre eux à ne plus accepter de transactions qu'au comptant. Inversément, un long délai de paiement peut s'expliquer par la confiance que le fournisseur souhaite témoigner envers un client important.
Un ratio à manipuler avec prudence donc, les usages pouvant varier de secteur à secteur.
Crédit clients et crédit fournisseurs ont, par ailleurs, leurs limites, ne serait-ce que parce que le moment des dettes commerciales est fixé à un moment déterminé et que les achats sont calculés sur toute l'année.
Le délai de paiement fournisseurs n'est calculé que pour les bilans au schéma complet.